'They Die Piece by Piece' - Πεθαίνοντας κομμάτι κομμάτι

Χρειάζεται περίπου 25 λεπτά για να μετατρέψεις ένα ζωντανό μοσχάρι σε μπριζόλα στο σύγχρονο σφαγείο όπου ο Ramon Moreno εργάζεται. Για 20 χρόνια το πόστο του ήταν ‘second legger’ μία θέση όπου απαιτεί να κόβεις το κότσι από το σώμα των ζώων, καθώς αυτά κινούνται περιστροφικά, περισσότερα από 309 την ώρα.
Η αγελάδες θα έπρεπε να είναι νεκρές πριν φτάσουν στο Μορενο. Αλλά πολύ συχνά δεν ήταν.
«Ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους. Κάνουν θορύβους,» λέει μαλακά. «Τα κεφάλια κινούνται τα μάτια είναι ανοιχτά κοιτάζοντας τριγύρω.» Ακόμα κι έτσι όμως ο Moreno θα έκοβε. Τις κακές ημέρες, λέει, δωδεκάδες ζώα έφθαναν στο πόστο του σαφώς ζωντανά, έχοντας τις αισθήσεις τους. Μερικά θα επιζούσαν και εφόσον τους έκοβαν τις ουρές, τους άνοιγαν τις κοιλιές, τους αφαιρούσαν το δέρμα. «Πεθαίνουν,» λέει ο Moreno, «κομμάτι κομμάτι.»
Βάσει ενός ομοσπονδιακού νόμου 23 ετών, τα βοοειδή και τα γουρούνια που σφάζονται, πρέπει πρώτα «να αναισθητοποιούνται» - για να μη νιώθουν πόνο - με ειδικό όπλο στο κεφάλι ή με ηλεκτροπληξία. Αλλά στις υπερφορολογημένες επιχειρήσεις, ο νόμος πολλές φορές παραβιάζεται, με πολύ σκληρές συνέπειες για τα ζώα καθώς επίσης και τους εργαζομένους. Aρχεία εφαρμογής, συνεντεύξεις, βίντεο και ένορκες καταθέσεις εργαζομένων περιγράφουν τις επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις του «ανθρωπιστικού» νόμου σφαγής στα σφαγεία, από τις μικρότερες επιχειρήσεις ως τις σύγχρονες, αυτοματοποιημένες μονάδες, όπως αυτή όπου ο Moreno εργάζεται.
«Στα σφαγεία σε ολόκληρη τη χώρα , αυτό συμβαίνει σε καθημερινή βάση,» λέει ο Lester Friedlander, ένας κτηνίατρος και πρώην προϊστάμενος κυβερνητικός επιθεωρητής σε μονάδα παραγωγής χάμπουργκερ στην Πενσυλβανία. «Τα έχω δει αυτά να συμβαίνουν. Και έχω μιλήσει και με άλλους κτηνιάτρους. Αισθάνονται ότι το πράγμα είναι εκτός ελέγχου.»
Το Τμήμα Γεωργίας στις ΗΠΑ (USDA) επιτηρεί τη μεταχείριση των ζώων στις επιχειρήσεις παραγωγής κρέατος, αλλά η επιβολή του νόμου διαφέρει εντυπωσιακά. Ενώ μερικές μονάδες έχουν αναγκαστεί να σταματήσουν την παραγωγή για μερικές ώρες λόγω της αποκαλούμενης σκληρότητας προς τα ζώα, τέτοιες κυρώσεις είναι σπάνιες.
Παραδείγματος χάριν, η κυβέρνηση δεν έλαβε κανένα μέτρο ενάντια σε μια επιχείρηση βόειου κρέατος του Τέξας, όπου αναφέρθηκε 22 φορές το 1998 για παραβιάσεις που περιλάμβαναν τον τεμαχισμό των οπλών σε ζωντανά βοοειδή. Σε μια άλλη περίπτωση, οι επόπτες απέτυχαν να λάβουν μέτρα σχετικά με πολλαπλάσιες καταγγελίες για σκληρότητα προς τα ζώα σε εγκαταστάσεις βόειου κρέατος στη Φλώριδα και απόλυσαν έναν τεχνικό υγείας των ζώων για την αναφορά των προβλημάτων. Η επιστολή απόλυσης που εστάλη στον τεχνικό Tim Walker, έλεγε ότι είχε «βλάψει ανεπανόρθωτα» τις σχέσεις της υπηρεσίας με τη μονάδα συσκευασίας.
«Παραπονέθηκα σε όλους – είπα: «Κοιτάξτε, γδέρνουν τις αγελάδες ζωντανές εκεί μέσα,» λέει ο Walker. «Πάντα ήταν η ίδια απάντηση: Ξέρουμε ότι είναι αλήθεια αυτό που μας λες, αλλά δε μπορούμε να κάνουμε τίποτα για αυτό.»

Στα προηγούμενα τρία έτη, ένα νέο σύστημα επιθεώρησης κρέατος που μετατόπισε την ευθύνη στη βιομηχανία κρέατος, το έχει κάνει πιο δύσκολο να ανακαλύψεις και να αναφέρεις τα περιστατικά κακοποίησης, λένε κάποιοι ομοσπονδιακοί επιθεωρητές. Στο πλαίσιο του νέου συστήματος, που εφαρμόστηκε το 1998, η υπηρεσία δεν παρακολουθούσε πλέον τον αριθμό παραβιάσεων της ανθρωπιστικής-σφαγής που οι επιθεωρητές διαπιστώνουν κάθε έτος.
Μερικοί επιθεωρητές είναι τόσο απογοητευμένοι, που ζητούν από τους ξένους βοήθεια. Η Ένωση Επιθεωρητών ενώθηκε με την Humane Farming Association πέρυσι την άνοιξη και πίεσε τις κρατικές αρχές της Ουάσιγκτον, να πάρουν μέτρα για την κακοποίηση των ζώων στις εγκαταστάσεις της IBP στην πόλη Pasco. Σε μια δήλωση η IBP είπε ότι τα προβλήματα που περιγράφονται από τους εργαζομένους στις μονάδες της Ουάσινγκτον, «δεν αντιπροσωπεύουν ακριβώς τον τρόπο που λειτουργούν τα εργοστάσιά μας. Παίρνουμε το ζήτημα της σωστής μεταχείρισης του ζωικού κεφαλαίου πολύ σοβαρά.»
Αλλά η Ένωση παραπονέθηκε ότι οι νέες πολιτικές της κυβέρνησης και οι μεγαλύτερες ταχύτητες παραγωγής στις μονάδες, «εμπόδισαν σημαντικά τη δυνατότητά μας να εξασφαλίσουμε τη συμμόρφωση με τη νομοθεσία.»
«Η ιδιωτικοποίηση της επιθεώρησης κρέατος έχει οδηγήσει σε σιωπηλό θάνατο την ήδη χαλαρή επιβολή του ανθρωπιστικού νόμου σφαγής,» είπε ο Gail Eisnitz της Humane Farming Association, μίας ομάδας που υποστηρίζει την καλύτερη μεταχείριση των παραγωγικών ζώων. «Το USDA δεν παραχωρεί απλά την εποπτεία της ανθρωπιστικής-σφαγής στη βιομηχανία κρέατος, αλλά - χωρίς τη γνώση και τη συγκατάθεση του Κογκρέσου - εγκαταλείπει αυτήν την λειτουργία συνολικά.»
Η Υπηρεσία Επιθεώρησης Ασφάλειας Τροφίμων του USDA (Αμερικανικού Οργανισμού Γεωργίας), που είναι αρμόδια για την επιθεώρηση κρέατος, λέει ότι δεν έχει χαλαρώσει τους ελέγχους. Τον Ιανουάριο, η υπηρεσία διέταξε τον έλεγχο 100 σφαγείων. Ένα υπόμνημα της FSIS (Food Safety Inspection Service) υπενθύμισε σε 7.600 επιθεωρητές της, ότι είχαν την «υποχρέωση να εξασφαλίσουν τη συμμόρφωση» με τους νόμους της ανθρωπιστικής μεταχείρισης.
Η επιθεώρηση έρχεται καθώς η πίεση αυξάνεται και στη βιομηχανία και στους ελεγκτές, για να βελτιώσουν τις συνθήκες για τα 155 εκατομμύρια βοοειδή, τα γουρούνια, τα άλογα και τα πρόβατα που θανατώνονται κάθε χρόνο. Η Mc Donald's και η Burger King υπόκεινται σε μποϊκοτάζ από ομάδες για τα δικαιώματα των ζώων, οι οποίες διαμαρτύρονται για την κακή μεταχείριση των ζώων.
Κατά συνέπεια, δύο έτη πριν, η Mc Donald's άρχισε να ζητά από τους προμηθευτές της να τηρούν τις Πρακτικές Καλής Διαχείρισης για τη Μεταχείριση των ζώων και την Αναισθησία του Αμερικανικού Ινστιτούτου Κρέατος. Η επιχείρηση άρχισε επίσης τους ετήσιους ελέγχους στις μονάδες κρέατος. Οι ομάδες βιομηχανίας αναγνωρίζουν ότι η μη εφαρμογή των νόμων κατά τη θανάτωση των ζώων, έχει συνέπειες στους καταναλωτών καθώς επίσης και στα κέρδη της επιχείρησης. Ο φόβος και ο πόνος, αναγκάζουν τα ζώα να παράγουν ορμόνες που καταστρέφουν το κρέας και αυτό κοστίζει στις επιχειρήσεις δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως από το «ακατάλληλο προϊόν», σύμφωνα με τις εκτιμήσεις βιομηχανίας. Οι ανώτεροι υπάλληλοι της βιομηχανίας λένε ότι αναγνωρίζουν επίσης μια ηθική υποχρέωση να μεταχειρίζονται τα ζώα με συμπόνια. Σαφώς, δεν έχουν λάβει όλες οι μονάδες το μήνυμα.
Μια ανάλυση κυβερνητικών αρχείων, βρήκε 527 παραβάσεις των κανονισμών ανθρωπιστικής-μεταχείρισης από το 1996 ως το 1997, τα τελευταία έτη για τις οποίες τα πλήρη πρακτικά ήταν διαθέσιμα. Οι παραβάσεις κυμαίνονται από πολύ στριμωγμένα ζώα, ως περιπτώσεις στις οποίες ζώα τεμαχίζονται, γδέρνονται ή ζεματίζονται ενώ είναι ζωντανά!!!! Μέσω του Νόμου για την Ελευθερία των Πληροφοριών, η υπηρεσία εξασφάλισε τα έγγραφα από 28 επιχειρήσεις που είχαν τις περισσότερες παραβάσεις ή είχαν ποινικές κυρώσεις για παραβίαση των νόμων ανθρωπιστικής μεταχείρισης. Πήραν επίσης συνέντευξη από δωδεκάδες εν ενεργεία αλλά και πρώην ομοσπονδιακούς επιθεωρητές κρέατος και εργαζομένους σε σφαγεία. Ένας δημοσιογράφος έλεγξε τις ένορκες καταθέσεις και τις μυστικές τηλεοπτικές καταγραφές που έγιναν μέσα σε δύο εγκαταστάσεις.

Ανάμεσα στα ευρήματα:


- Μια μονάδα του Τέξας, η Supreme Beef Packers, είχε 22 παραβάσεις σε έξι μήνες. Κατά τη διάρκεια μιας επιθεώρησης, οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι βρήκαν εννέα ζωντανές αγελάδες να κρέμονται από μια υπερυψωμένη αλυσίδα. Οι διευθυντές της επιχείρησης, αντέδρασαν στις προειδοποιήσεις του USDA, λέγοντας ότι ο τρόπος λειτουργίας τους δε διαφέρει από τον τρόπο λειτουργίας άλλων επιχειρήσεων στο χώρο. «Άλλες μονάδες δεν υπόκεινται σε τόσο εκτενή έλεγχο για τη λειτουργία της αναισθητοποίησης,» η επιχείρηση παραπονέθηκε με μια επιστολή τους το 1997 στο USDA.

- Δημόσιοι επιθεωρητές, σταμάτησαν την παραγωγή για μια ημέρα στη μονάδα βόειου κρέατος Calhoun Packing Co., όταν είδαν τα βοοειδή όχι επαρκώς αναισθητοποιημένα «Είχαν ακόμη τις αισθήσεις τους και είχαν καλά αντανακλαστικά» έγραψε ο B.V. Swamy, ένας κτηνίατρος και ανώτερος υπάλληλος του USDA. Ο επόπτης όμως «επέτρεψε τα βοοειδή να κρεμαστούν με κάθε τρόπο.» Η IBP, στην οποία ανήκε η εγκατάσταση τότε, αμφισβήτησε τα συμπεράσματα αλλά «έλαβε μέτρα για να αντιμετωπίσει την κατάσταση,» συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης τηλεοπτικού εξοπλισμού και της αύξησης της εκπαίδευσης του προσωπικού, είπε ένας εκπρόσωπος. Η IBP έχει πωλήσει από τότε τις εγκαταστάσεις της.

- Στις Συνεταιριστικές Αγροτικές Εγκαταστάσεις Επεξεργασίας Ζωικού Κεφαλαίου στη Χαβάη, οι επιθεωρητές διαπίστωσαν 14 παραβάσεις ανθρωπιστικής-σφαγής μέσα σε ισάριθμους μήνες. Τα αρχεία από το 1997 και το 1998 περιγράφουν γουρούνια που περπατούσαν και στρίγκλιζαν αφού είχαν αναισθητοποιηθεί τουλάχιστον τέσσερις φορές. Σε ένα υπόμνημα στο USDA, η επιχείρηση είπε ότι απέλυσαν τον υπάλληλο αναισθητοποίησης και αύξησαν τον έλεγχο της διαδικασίας σφαγής.


- Στις εγκαταστάσεις βόειου κρέατος της Excel. Corp. στο Fort Morgan, Colo., η παραγωγή σταμάτησε για μια ημέρα το 1998, όταν σύμφωνα με ισχυρισμούς, οι εργαζόμενοι έκοψαν το πόδι μιας ζωντανής αγελάδας της οποίας τα άκρα είχαν σφηνωθεί σε κάποιο μηχάνημα. Στην επιβολή κυρώσεων, οι επιθεωρητές των ΗΠΑ ανέφεραν μια σειρά παραβάσεων στα προηγούμενα δύο έτη, όπως ο τεμαχισμός και το γδάρσιμο ζωντανών βοοειδών. Η επιχείρηση αποκρινόμενη στις κατηγορίες, υποστήριξε ότι ήταν φυσικό τα ζώα να ανοιγοκλείνουν τα μάτια τους και να καμπουριάζουν οι πλάτες τους μετά από την αναισθησία, και τέτοια «μυϊκή αντίδραση» μπορεί να εμφανιστεί μέχρι έξι ώρες μετά από το θάνατο. «Καμία από αυτές τις αντιδράσεις δεν δείχνει ότι το ζώο είναι ακόμα ζωντανό,» έγραψε η επιχείρηση στο USDA.

- Τα γουρούνια, αντίθετα από τα βοοειδή, τοποθετούνται μέσα σε δεξαμενές καυτού ύδατος αφού αναισθητοποιηθούν, για να μαλακώσει το δέρμα τους ώστε να γδέρνονται πιο εύκολα. Κατά συνέπεια, μια κακότεχνη σφαγή καταδικάζει τα γουρούνια να ζεματίζονται και να πνίγονται ταυτόχρονα. Μία μυστική μαγνητοταινία από εγκαταστάσεις χοιρινού κρέατος στην Iowa [που δόθηκε από το Humane Farming Association] , δείχνει γουρούνια να στριγκλίζουν και να κλωτσάνε καθώς τα βυθίζουν σε ζεματιστό νερό. Τα έγγραφα και οι συνεντεύξεις του USDA με τους επιθεωρητές και τους εργαζομένους στη μονάδα, απέδωσαν πολλά από τα προβλήματα στη φτωχή κατάρτιση, την λανθασμένη ή ελλιπή συντήρηση του εξοπλισμού ή τις υπερβολικές ταχύτητες παραγωγής. Αυτά τα προβλήματα εντοπίστηκαν πέντε έτη πριν, σε κάποιον έλεγχο από την Temple Grandin, με το τμήμα ζωικών επιστημών του Colorado State University. . . .

Στις αρχές του 1990, η Grandin ανέπτυξε τα πρώτα αντικειμενικά standards για τη μεταχείριση των ζώων στα σφαγεία, τα οποία υιοθετήθηκαν από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κρέατος (American Meat Institute). Η αρχική, -χρηματοδοτούμενη από το USDA- έρευνά της το 1996, ήταν μια από τις πρώτες προσπάθειες να βαθμολογηθούν οι εγκαταστάσεις σφαγής. Μία διαπίστωση ήταν ένα υψηλό ποσοστό αποτυχίας μεταξύ των εγκαταστάσεων βόειου κρέατος που χρησιμοποιούν τις συσκευές αναισθησίας γνωστές ως «captive-bolt» (πιστόλι με διατρητική ράβδο) . Από τις εγκαταστάσεις που ερευνήθηκαν, μόνο 36 τοις εκατό κέρδισαν τη βαθμολόγηση «αποδεκτού» ή καλύτερου, δηλ. τα βοοειδή αναισθητοποιούνταν με ένα μόνο χτύπημα, τουλάχιστον στις 95 από τις 100 περιπτώσεις.

Η Grandin διεξάγει τώρα ετήσιες έρευνες ως σύμβουλος για το American Meat Institute και τη McDonald’s Corp. Υποστηρίζει ότι τα προηγούμενα τέσσερα έτη έχουν φέρει τις δραματικές βελτιώσεις. Με βάση τα στοιχεία που συλλέχθηκαν στις μονάδες βόειου κρέατος από τους ελεγκτές της Mc Donald's, το ποσοστό της βαθμολογίας «αποδεκτό» ή «καλύτερο», ανέβηκε σε 90 τοις εκατό το 1999. Μερικοί εργαζόμενοι και επιθεωρητές βέβαια είναι δύσπιστοι για τα νούμερα της Mc Donald's.
Η Grandin είπε, ότι οι υψηλές ταχύτητες παραγωγής μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα όταν οι άνθρωποι και ο εξοπλισμός ωθούνται πέρα από τις δυνατότητές τους. Από τον αριθμό θανάτωσης 50 βοοειδών σε μια ώρα στις αρχές του 20ου αιώνα, η ταχύτητα παραγωγής αυξήθηκε εντυπωσιακά στη δεκαετία του '80. Πλησιάζουν τώρα τα 400 ζώα την ώρα στις νεώτερες εγκαταστάσεις. «Μπορείτε να επιταχύνετε συνεχώς μια εργασία, και μετά από κάποια στιγμή φτάνετε σε ένα σημείο όπου η απόδοση δεν μειώνεται απλά – αλλά καταρρέει», λέει.
Όταν αυτό συμβαίνει, δεν είναι μόνο τα ζώα που υποφέρουν. Τα μη σωστά αναισθητοποιημένα ζώα, συμβάλλουν στα ατυχήματα των εργαζομένων, σε μια βιομηχανία που έχει ήδη το υψηλότερο ποσοστό των εργασιακών ατυχημάτων και ασθενειών στη χώρα - περίπου 27 τοις εκατό ετησίως. Σε μερικές εγκαταστάσεις, τα «νεκρά» ζώα έχουν προκαλέσει πολλά σπασμένα άκρα και δόντια στο προσωπικό, έτσι ώστε οι εργαζόμενοι φορούν προστατευτικά θώρακος και μάσκες χόκεϋ.
«Οι ζωντανές αγελάδες προκαλούν πολλούς τραυματισμούς,» λέει ο Martin Fuentes, ένας εργαζόμενος στην IBP, του οποίου το χέρι κλώτσησε και θρυμμάτισε μία αγελάδα κατά τη σφαγή της. «Η γραμμή σφαγής δε σταματά ποτέ, επειδή ένα ζώο είναι ζωντανό.»
Στο συγκρότημα της IBP, η κατασκευή του αμερικανικού χάμπουργκερ αρχίζει σε μια θορυβώδη, γεμάτη αίμα αίθουσα, που καλύπτεται από έναν τοίχο ανοξείδωτου χάλυβα. Εδώ, τα ζωντανά βοοειδή εμφανίζονται από ένα στενό άνοιγμα για να μεταβούν σε μια διαδικασία αναισθητοποίησης γνωστή ως “knocking” or “stunning.” Τις περισσότερες ημέρες η αίθουσα επανδρώνεται από ένα ζευγάρι μεξικάνων μεταναστών που μιλούν λίγα αγγλικά και κερδίζουν περίπου $9 την ώρα, για τη δολοφονία έως 2.050 ζώων ανά βάρδια.
Το εργαλείο επιλογής είναι το «captive-bolt» (διατρητική ράβδος) , το οποίο πυροδοτεί μια μεταλλική ράβδο που εισέρχεται στο μέτωπο του ταύρου. Μια αποτελεσματική αναισθητοποίηση απαιτεί μία βολή ακρίβειας, που οι εργαζόμενοι πρέπει να κάνουν εκατοντάδες φορές καθημερινά στα φοβισμένα ζώα, που ζυγίζουν συχνά 1.000 λίβρες ή περισσότερο. Μέσα σε 12 δευτερόλεπτα από την είσοδο στην αίθουσα, ο πεσμένος ταύρος αλυσοδένεται σε μια κινούμενη αλυσίδα για να αφαιμαχθεί και να σφαχτεί από άλλους εργαζομένους σε μια γρήγορη γραμμή παραγωγής.
Το πρόβλημα είναι, λένε οι εργαζόμενοι στην IBP , ότι μερικά «αναισθητοποιημένα» ζώα ξυπνούν. «Εάν βάλετε ένα μαχαίρι στην αγελάδα, αυτή θα κάνει έναν θόρυβο: Θα μουγκρίσει» λέει ο Moreno, ο πρώην «second-legger». «Κινούν το κεφάλι, τα μάτια και τα πόδια, σα να θέλουν να περπατήσουν.»
Μετά από τη βολή στο κεφάλι, ένα αναίσθητο ζώο μπορεί να κλωτσήσει ή να έχει ανακλαστικές συσπάσεις. Αλλά εικόνες σε μια μαγνητοταινία, που κρυφά κατέγραψαν οι εργαζόμενοι στην IBP, δείχνει ζώα χωρίς καμία αμφιβολία ζωντανά και με τις αισθήσεις τους, ακόμη και μετά από την αναισθητοποίηση.
Κάποια βοοειδή, που ταλαντεύονται από ένα πόδι στην υπερυψωμένη αλυσίδα στη γραμμή σφαγής, στρίβουν και καμπουριάζουν σαν να προσπαθούν να σηκωθούν. Οι κινηματογραφήσεις σε κοντινό πλάνο δείχνουν λειτουργία των αντανακλαστικών, ένα καταφανές σημάδι ενός συνειδητού εγκεφάλου.
Το βίντεο, μέρη του οποίου βγήκαν στον αέρα από τον τηλεοπτικό σταθμό του Σιάτλ KING πέρυσι την άνοιξη, παρουσιάζει τραυματισμένα βοοειδή που ποδοπατούνται. Σε μια σκηνή, οι εργαζόμενοι κάνουν ηλεκτροπληξία σε έναν ταύρο, βάζοντας μία ηλεκτρική ράβδο στο στόμα του.
Περισσότεροι από 20 εργαζόμενοι υπέγραψαν ένορκες καταθέσεις ισχυριζόμενοι ότι οι παραβάσεις που παρουσιάζονται στην ταινία είναι συνηθισμένες και ότι οι επόπτες τις γνωρίζουν. Οι ένορκες δηλώσεις και τα βίντεο προετοιμάστηκαν με τη βοήθεια του Humane Farming Association. Μερικοί εργαζόμενοι είχαν συμμετάσχει και σε μια απεργία το 1999 για τις υπερβολικές ταχύτητες παραγωγής.
«Έχω δει χιλιάδες και χιλιάδες αγελάδες να περνούν όλη τη διαδικασία σφαγής ζωντανές,» λέει σε μια ένορκη κατάθεση ο Fuentes, ένας εργαζόμενος στην IBP που τραυματίστηκε κατά την ώρα εργασίας. «Οι αγελάδες μπορούν ακόμη και επτά λεπτά μετά τη σφαγή να είναι ζωντανές. Είμαι στο πόστο που γδέρνουν τα ζώα και τα έχω δει να είναι ακόμα ζωντανά. Όλο το δέρμα αφαιρείται εκεί έως το λαιμό.»
Η IBP, ο κορυφαίος επεξεργαστής βόειου κρέατος της χώρας, καταγγέλλει ως «τρομερή παρέκκλιση» τα προβλήματα που καταγράφονται στην ταινία. Υπονοεί ακόμη, ότι τα γεγονότα μπορεί να είχαν στηθεί. . .
«Όπως πολλοί άλλοι άνθρωποι, είμαστε πολύ αναστατωμένοι από την καταγραφή των κρυμμένων καμερών» λέει η επιχείρηση. «Δεν συγχωρούμε για κανέναν λόγο, τον τρόπο με τον οποίο όπως φαίνεται στην ταινία τα ζώα μεταχειρίστηκαν».
Μετά από την εμφάνιση της ταινίας από το [Humane Farming Association], η IBP αύξησε την εκπαίδευση του προσωπικού και εγκατέστησε κάμερες στην περιοχή της σφαγής. Η επιχείρηση ανέκρινε επίσης τους εργαζομένους και πρόσφερε αμοιβή για οποιαδήποτε πληροφορία που θα οδηγούσε στον εντοπισμό των ατόμων που τράβηξαν το βίντεο. Ένας εργαζόμενος είπε ότι η IBP τον πίεσε να υπογράψει μια δήλωση στην οποία να αρνείται ότι είχε δει ζωντανά βοοειδή στη γραμμή σφαγής.
«Ήξερα ότι αυτά που έγραψα δεν ήταν αληθινά,» είπε ο υπάλληλος, ο οποίος δεν θέλησε να πει το όνομά του από φόβο μήπως χάσει τη δουλειά του. «Οι αγελάδες παραμένουν ακόμα ζωντανές καθημερινά. Και όταν σφάζονται ζωντανές, είναι επειδή δεν μου δίνουν το χρόνο να τις σκοτώσω.»
Οι κρατικοί ανώτεροι υπάλληλοι της Ουάσιγκτον προώθησαν έναν έλεγχο το Μάιο που περιλάμβανε μια μη ανακοινωθείσα επιθεώρηση των μονάδων σφαγής. Οι επιθεωρητές λένε ότι κρατήθηκαν έξω από τις εγκαταστάσεις για μια ώρα περίπου, μέχρι να ελεγχθούν οι ταυτότητές τους. Δεν είδαν καμία πράξη σκληρότητας προς τα ζώα όταν μπήκαν μέσα.
Η Grandin επιθεώρησε επίσης τις εγκαταστάσεις της IBP, μετά από αίτημα της επιχείρησης. Αυτή η επιθεώρηση αναγγέλθηκε. Αν και δεν παρατήρησε κανένα ζωντανό βοοειδές κατά τη σφαγή, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο εξοπλισμός παλαιού τύπου των εγκαταστάσεων ήταν «υπερφορτωμένος.» Η Grandin εξέτασε μέρη της μαγνητοταινίας των εργαζομένων» και είπε ότι δεν υπήρξε καμία αμφιβολία για αυτά που είδε.
«Υπήρχαν τελείως ζωντανά βοοειδή» είπε.
Η αποφυγή αυτού του είδους κακοποίησης είναι ένα θέμα υψηλής προτεραιότητας για την Υπηρεσία Επιθεώρησης Ασφάλειας Τροφίμων του USDA. Από το νόμο, μια παραβίαση ανθρωπιστικής-σφαγής είναι μεταξύ των παραβάσεων που μπορούν να οδηγήσουν σε άμεση διακοπή της παραγωγής - και να κοστίσει στην επιχείρηση εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες δολάρια το λεπτό. Στην πραγματικότητα, πολλοί επιθεωρητές περιγράφουν την ανθρωπιστική σφαγή ως τυφλό σημείο: Τα κανονικά καθήκοντα των επιθεωρητών τους φέρνουν σπάνια στις αίθουσες όπου γίνεται η αναισθητοποίηση. Τα κενά στην επιβολή, την εκπαίδευση και τη διατήρηση αρχείων παρακωλύουν τη δυνατότητα της υπηρεσίας να προσδιορίσει τα προβλήματα.
Η Ένωση Επιθεωρητών Κρέατος », σε αίτησή της πέρυσι την άνοιξη στον κρατικό γενικό εισαγγελέα της Ουάσιγκτον, υποστήριξε ότι οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι «συχνά αποτρέπονται από τη διεκπεραίωση» του καθήκοντός τους ενάντια στη σκληρότητα προς τα ζώα. Μεταξύ των εμποδίων οι επιθεωρητές αντιμετωπίζουν «τη δραματική αύξηση στις ταχύτητες παραγωγής, την έλλειψη υποστήριξης από τους επόπτες στις εγκαταστάσεις και τα γραφεία περιοχής. . . τις νέες πολιτικές επιθεώρησης που μειώνουν σημαντικά την επιβολής της εξουσίας μας, και ελάχιστη έως καμία πρόσβαση στους τομείς των εγκαταστάσεων όπου τα ζώα θανατώνονται,» δήλωσαν στην αίτηση του National Joint Council of Food Inspection Locals.
«Οι επιθεωρητές της βιομηχανίας κρέατος δεν έχουν ουσιαστικό λόγω ύπαρξης. Υπάρχουν μόνο για να καθησυχάζουν τους καταναλωτές με μία ψεύτικη αίσθηση ασφάλειας για αυτό που συμβαίνει μέσα στα σφαγεία.»

ΠΗΓΗ